California se echa la culpa por los altos precios de la gasolina

Los precios estatales de la gasolina incluyen $1,40 por galón, incluidos todos los impuestos y tarifas gubernamentales.

Por Marc Joffe, 8 de agosto de 2023 6:18 am

Por Marc Joffe y Ryan Bourne

Aunque ya no alcanzaron sus máximos históricos, los precios de la gasolina en California siguen siendo elevados. Gas Buddy informó recientemente que los precios de la gasolina en todo el estado promediaron $4,89. Esto fue $1,08 más que los precios promedio en la vecina Arizona y $1,50 más que Texas, otro estado que ha estado atrayendo a muchos emigrantes de California.

El gobernador Gavin Newsom y la Legislatura de California respondieron aprobando una nueva ley para identificar y penalizar el aumento abusivo de los precios de las empresas petroleras. La nueva ley crea un organismo de control estatal dentro de la Comisión de Energía de California (CEC) para investigar las acusaciones de aumento abusivo de precios. La legislación le otorga el poder de limitar los márgenes brutos de las refinerías e imponer sanciones civiles a las empresas que considere responsables.

Los economistas suelen oponerse a una legislación de este tipo contra el aumento abusivo de precios. Si una refinería sufre un shock de oferta, lo que reduce la producción y eleva el precio de mercado de la gasolina, entonces un mayor margen de beneficio anima a otras refinerías a aumentar su producción para satisfacer la demanda insatisfecha. Este incentivo de ganancias para recurrir al suministro es particularmente importante en California, dado que la legislación dicta una mezcla de combustible especial, lo que significa que el combustible refinado no puede simplemente desviarse de otros lugares.

Newsom y otros políticos, sin embargo, no confían en que este mecanismo de precios de mercado funcione eficazmente. Después de un incendio en 2015 en una refinería en Torrance, California, los precios del gas se dispararon, pero luego parecieron persistir en un nivel más alto, incluso después de que se había reconstruido la capacidad. Los políticos simplemente suponen que se están beneficiando de las refinerías, pero los economistas energéticos cuidadosos creen que esto es un misterio que debe ser explorado, siendo la mala competencia minorista el culpable más probable.

Cuando se analizan detenidamente los precios de la gasolina en California, es obvio que muchas intervenciones estatales aumentan el precio del combustible para los californianos. El impuesto estatal promedio sobre la gasolina en todo el país es actualmente de 31,6 centavos por galón. Sólo el impuesto estatal sobre el consumo de gasolina en California es de 57,9 centavos por galón.

Según los propios datos de la CCA, los precios de la gasolina en el estado actualmente incluyen alrededor de 1,40 dólares por galón, incluidos todos los impuestos y tasas gubernamentales. Estos impuestos y tarifas se han más que triplicado desde 1999, cuando la Comisión comenzó a informar los componentes de los precios de la gasolina en el surtidor.

Aparte de los impuestos especiales estatales y federales, los impuestos estatales y locales sobre las ventas y las tarifas por los tanques de almacenamiento subterráneos y la prevención de derrames de petróleo, el total de la CCA incluye los costos asociados con el programa Cap-and-Trade de California y su Estándar de Combustibles Bajos en Carbono (LFCS).

El programa de límites máximos y comercio de California, administrado conjuntamente con la provincia de Quebec, subasta derechos de contaminación a refinerías de petróleo y otras empresas que producen emisiones de carbono. Las refinerías trasladan los costes de estos derechos a los consumidores. Una cuarta parte de los ingresos del sistema de límites máximos y comercio se destina al proyecto del Tren de Alta Velocidad de California, que se supone reducirá las emisiones reemplazando los viajes en automóvil y avión, pero aún no lo ha hecho debido a retrasos en la construcción.

LFCS anima a las empresas de energía a utilizar combustibles con bajas emisiones de carbono, como el etanol y el biodiésel. Las empresas pueden obtener créditos LFCS utilizando estos combustibles bajos en carbono o comprándolos. Cuando las refinerías compran créditos LFCS, trasladan los costos a los consumidores.

Más allá de imponer diversos impuestos y tarifas, los gobiernos de California están haciendo otras cosas que aumentan el costo de la gasolina en el surtidor. Desde 1992, California exige que las gasolineras vendan una mezcla especial de gasolina que reduce el smog. Recientemente, el Wall Street Journal informó que la mezcla especial de California añade entre diez y quince centavos a los precios de la gasolina en el estado.

Cualquier sobreprecio adicional en California podría explicarse por la falta de competencia minorista en la gasolina. En ese frente, los gobiernos locales de California están prohibiendo la construcción de nuevas gasolineras, una medida que reducirá la competencia entre las gasolineras.

Esta nueva tendencia se centra en el condado de Sonoma, en la región vinícola al norte de San Francisco. El gobierno del condado prohibió recientemente nuevas estaciones de servicio en áreas no incorporadas, siguiendo el ejemplo de varias ciudades que impusieron restricciones similares en 2021 y 2022. Los precios de la gasolina en el condado de Sonoma ya son elevados en comparación con los promedios de California, y esta brecha bien puede ampliarse a medida que las estaciones existentes se vayan ampliando. cerrado y no reemplazado.

El comunicado de prensa del Gobernador Newsom anunciando la nueva ley de aumento abusivo de precios afirma que sus acciones han ayudado a lograr una reducción de $1,50 en los precios de la gasolina. Pero la principal razón de la reducción de los precios del gas ha sido la caída de los precios del petróleo crudo. Los datos de la Comisión muestran que, por galón, la contribución del petróleo crudo a los precios de la gasolina de California cayó de un máximo de 3 dólares en junio de 2022 a menos de 2 dólares recientemente. Mientras tanto, la mayoría legislativa del estado rechazó un intento de cancelar un aumento programado de cuatro centavos en el impuesto a la gasolina de California el 1 de julio.

Entonces, si bien puede ser conveniente convertir a las compañías petroleras en chivos expiatorios de los altos precios de la gasolina en California, el gobernador y los legisladores estatales pueden encontrar más fácilmente a los verdaderos culpables simplemente mirándose en el espejo.

Ryan Bourne es el catedrático R. Evan Scharf para la comprensión pública de la economía del Instituto Cato.

¡¡Qué pena que no tengamos una legislación contra el aumento abusivo de precios para los demócratas de California!! Cobran demasiado por impuestos sobre las ventas, impuestos sobre la renta, impuestos comerciales, impuestos regulatorios, etc, etc, etc.

despilfarros, estafas y esquemas elaborados. Ojalá tuviéramos un gobierno que estuviera aquí para mejorar nuestras vidas, y no para crear un “mercado” falso de estafa para comerciar con créditos de carbono imaginarios para construir sistemas ferroviarios de alta velocidad imaginarios de 8 billones de dólares que nunca estarán completos.

¡“Gavin” y mis antiguos agentes del partido (legislatura y burócratas) están liderando el camino para los elitistas DC Swamp=Rats en el irremediablemente corrupto Washington DC~! Además, Katy Grimes nos muestra la mentalidad de ese dicho, "El CAGOP, el partido que ama perder", al bloquearme de su página de Facebook después de que Phil Cowan, ex presentador del programa matutino de KTKZ, se enojó temporalmente conmigo. Habiendo sido un seguidor de Katy Crimes desde hace mucho tiempo, ¡esto muestra la dureza elitista del CAGOP~!

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